¿Cómo determinar la responsabilidad de un accidente de tráfico?

Responsabilidad civil

La obligación civil derivada de accidentes de carretera está regulada por la Ley de Responsabilidad Civil y Seguro en la Circulación de Vehículos (Real Decreto Ley 8/2004). Dicha normativa distingue claramente entre los perjuicios causados a individuos y los ocasionados a propiedades. Es necesario responder a ciertas cuestiones: la más relevante, ¿quién es el culpable del accidente: el dueño del coche, quien lo conduce o una tercera persona distinta?

En cuanto al seguro, es esencial conocer quién es el titular de la póliza. De todas formas, conforme a la legislación, el que maneja el coche será siempre el encargado de los perjuicios infligidos a terceros. Sin embargo, existen dos situaciones excepcionales: Si el error es únicamente de la persona afectada, como si entrara abruptamente en la vía, o si el siniestro ocurre debido a un evento de fuerza mayor.

Fuente:

Ley sobre Responsabilidad Civil y Seguro en la Circulación de Vehículos (Real Decreto Ley 8/2004).

Cómo determinar la responsabilidad

En algunas circunstancias es bastante sencillo determinar la responsabilidad en un siniestro, pero hay circunstancias en las que las cosas pueden complicarse y que requiere una evaluación cuidadosa de las circunstancias. Evidentemente cada caso es único, pero existen algunas circunstancias generales para esclarecer y determinar la responsabilidad. Estas circunstancias son las siguientes:

1. Las reglas de circulación deben seguirse. Si se incumple alguna de estas normas, como no respetar los límites de velocidad, los semáforos o los ceda el paso, esto puede ser motivo para declarar a ese conductor responsable del accidente.
2. Además, en cuanto se produce un accidente, aparecen pruebas físicas y testimoniales del mismo: las pruebas físicas aparecen en la escena del siniestro, y suelen ser marcas de frenado, daños a los vehículos y dónde han quedado los objetos dispersos. Esto puede dar pistas cruciales sobre las circunstancias del accidente y quién podría ser el responsable. En este apartado son esenciales también los testimonios de testigos presenciales y las afirmaciones de los conductores y pasajeros.
3. Otro elemento esencial a la hora de determinar la responsabilidad, son los atestados policiales, que redactan los agentes. Estos informes contienen información detallada sobre cómo se produjo el accidente y puede dar información preliminar muy importante.
4. En algunos casos, se determina que la responsabilidad es compartida. Esto significa que ambos conductores han contribuido al siniestro por una actitud negligente. En este caso, la culpa se divide de forma proporcional. 
5. En siniestros muy complejos, la policía debe realizar una investigación adicional, más detallada. Se puede necesitar la reconstrucción del accidente, un análisis forense de los datos, puede ser necesario realizar investigaciones adicionales, como la reconstrucción del accidente, el análisis forense de datos o la opinión de más expertos.

Responsabilidad civil objetiva

Conviene tener claro qué es la responsabilidad civil objetiva. Podemos utilizar un ejemplo para aclararlo. Cuando dos vehículos sufren un choque, en una zona regulada por semáforos y ambos conductores sufren lesiones, pero no hay testigos ni cámaras, ni ninguna forma de probar si uno de los dos se saltó el semáforo. En un caso como este, se acude a la llamada responsabilidad objetiva.

En esta situación, como ya señalamos, se recurre a la responsabilidad objetiva, es decir, cada individuo debe asumir las heridas causadas al otro, ya que es inviable determinar el nivel de implicación de cada uno en el accidente. Por lo tanto, cada uno debe hacerse cargo de los daños infligidos al otro conductor y a los pasajeros del coche. La responsabilidad se evalúa según el peligro que representa un conductor al manejar. Sin embargo, además de este, existen otras formas de responsabilidad en un incidente vial.

Tipos de accidentes

Los accidentes de tráfico más comunes son:

1. Los impactos desde atrás: cuando un vehículo sigue muy pegado al de adelante y este último detiene su marcha repentinamente, sin ofrecer margen para una respuesta. Aunque generalmente no resultan en accidentes de gran magnitud, pueden causar un efecto de latigazo.
2. Colisiones con un solo vehículo: estas se producen cuando ocurre un giro sin control o un derrape por culpa de la mala climatología. 
3. Accidentes en cruces de vías: suelen estar provocados por una forma de conducir imprudente que no respeta las señales. 
4. Debido a movimientos que no consideran los ángulos muertos del coche: como un sobrepaso, una variación de carril o una vuelta sin tener la claridad visual adecuada.
5. También son frecuentes los choques a baja velocidad, que ocurren en aparcamientos, en vías de tráfico lento y en calles de zonas residenciales. Este tipo de choques pueden causar lesiones graves a los peatones. 

Golpe a otro coche por detrás

¿Quién tiene la culpa de un choque de este tipo? Habitualmente estos choques se producen porque el conductor que va detrás se distrae, porque se produce un frenazo brusco del coche de delante y este coche no respeta la distancia de seguridad. Normalmente es el conductor de detrás el culpable. A veces son varios los coches involucrados. Suele pasar en un atasco, cuando golpeamos al de delante y este golpea, a su vez, al de delante, por la fuerza del impacto. La culpa, en este caso, es del coche que provocó el primer impacto y deberá hacerse cargo de los daños causados a los demás coches.  

Golpe en una rotonda

Es frecuente que muchos conductores no tengan claro cómo circular por una rotonda, lo que provoca una situación complicada, especialmente cuando se va a salir de ella. 

Pero es esencial entender cómo se circula en una rotonda y quién tiene la culpa en caso de que se produzca una colisión. El reglamento dice que todos los coches que quieren abandonar una rotonda deben colocarse en el carril exterior. Y lo habitual es que el culpable del impacto sea el automóvil que circula por el interior. 

Atropello de un peatón

Los peatones son muy vulnerables ante un coche y esta es una de las situaciones más peligrosas. En estos casos, es imprescindible determinar si el peatón cruzó por un lugar correcto o no. Si el peatón cruzaba por un paso de peatones, el culpable del siniestro siempre es el conductor. Pero, si el peatón estaba cruzando por la mitad de la calle, la culpa se considera compartida, aunque hay que estudiar exactamente las circunstancias.

Otros factores que influyen en la responsabilidad

A menudo el conductor del vehículo que provoca un accidente no es el propietario ni el tomador del seguro. En este caso sí es el responsable civil, y si no está incluido en la póliza del seguro, tendrá que responder de los gastos con su propio patrimonio. Si no puede hacerlo, el último responsable será el propietario del vehículo.

Si el conductor es el propietario del coche, y el tomador del seguro, la responsabilidad civil del accidente será solo suya. Pero también hay otros aspectos que influyen en la responsabilidad cuando se produce un siniestro. Uno de ellos es el hecho de que el coche esté bien cuidado. Otro que la vía esté en buenas condiciones. Y, en tercer lugar, la velocidad que, en muchas circunstancias es la causa principal de un accidente.

Consecuencias de la culpa en un accidente

Si eres considerado el culpable de un accidente, serás responsable financieramente y tendrás que hacerte cargo de los daños que has causado. Tendrás que pagar reparaciones, gastos médicos o indemnizaciones a terceros. Sin embargo, al contar con el seguro obligatorio de responsabilidad civil, será la aseguradora quien se haga cargo de estas cantidades.

Puede ser también que te pongan una multa o una sanción, dependiendo de las regulaciones del tráfico. Además, puedes perder puntos en tu carnet de conducir: la pérdida de puntos puede dificultar la contratación de un seguro o encarecer las primas. Por último, puede que el accidente desencadene acciones legales, si la consecuencia son lesiones graves de la otra parte, y ésta presente una demanda para conseguir una compensación adicional. En este caso, deberás buscar asesoramiento legal, para lo cual tu compañía también te prestará ayuda gracias a la cobertura de defensa jurídica.

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Una vez atendidas las víctimas del accidente, que es siempre el primer paso, habrá que rellenar la declaración amistosa de accidente. Lo importante es proporcionar cuanta más información mejor, porque eso facilitará el papeleo posterior. También conviene tomar fotografías del accidente. A continuación, habrá que dar parte a las aseguradoras. Si has sufrido alguna lesión debes acudir a urgencias y solicitar un parte de lesiones.