¿Sabes cómo funciona un coche de pila de hidrógeno? Descubre todas las claves

El coche de pila de hidrógeno. La revolución de la movilidad sostenible

Cuando piensas en tu movilidad, probablemente te lleguen a la cabeza las cientos de informaciones sobre el cambio climático y contaminación. Y, es un hecho innegable que los vehículos motorizados son responsables de más de un tercio de las emisiones de gases en la atmósfera. También, es imposible no sentirse un poco culpable cada vez que enciendes tu coche y te trasladas de un sitio a otro.

Este sentimiento de corresponsabilidad ha ido creciendo entre una población mundial que cada vez demanda más soluciones. En este sentido, los gobiernos del mundo y la ONU trabajan de forma conjunta con fabricantes para crear nuevas alternativas. Lo que parece un sueño, podría ser una realidad con el coche de hidrógeno, una tecnología revolucionaria y 100% sostenible.

En términos sencillos, y sin entrar en elementos tecnológicos más profundos, un coche de hidrógeno es un coche que no genera emisiones. Es decir, un vehículo que se alimenta de un depósito de combustible de hidrógeno y que se combina con el oxígeno del aire para generar electricidad.

Por una reacción química interna, la combinación de estos gases produce suficiente carga eléctrica para producir movimiento. La mayor característica (y la más destacada) es que la producción de electricidad genera como desecho vapor de agua libre de CO2. Por lo que, un coche de pila de hidrógeno es un vehículo absolutamente 0 emisiones y por el contrario, libera gases que reducen el efecto invernadero.

Probablemente pienses ¿cómo una tecnología tan positiva para el medio ambiente no está generalizada? He aquí algunas de las dificultades que atraviesan este tipo de coches.

Desafíos de los coches de hidrógeno

Es absolutamente lógico pensar que un coche con tantos beneficios al medio ambiente no sea la norma de la industria. Asimismo, es un poco frustrante ver como existe la capacidad de reducir la contaminación ambiental y no se implemente. Sin embargo, el coche de hidrógeno, aún siendo una opción amigable con el ambiente, tiene algunas dificultades técnicas de producción. Fíjate en las más importantes:

La producción de hidrógeno

A pesar de que los coches de pila de hidrógeno emiten vapor de agua como desecho, la viabilidad de esta tecnología es un tema crítico. La producción de hidrógeno, principalmente obtenido a partir de gas natural. Esto plantea serias preocupaciones sobre su sostenibilidad ambiental. La cadena de suministro, desde la producción hasta el uso. Esta producción implica pérdidas significativas de energía en comparación con otro tipo de coches  como los eléctricos e incluso, los de combustión.

El proceso de obtención de hidrógeno a través de la reforma de gas natural libera carbono en la atmósfera. Un contrasentido general en el que el producto puede ser 100% amigable pero sus métodos de producción, son muy contaminantes.

Limitaciones de infraestructura 

En España, la red de hidrogeneras o estaciones de carga de hidrógeno, aún está en fase de planificación y no hay suficiente disponibilidad pública. De hecho, el gobierno plantea abrir unas 100 estaciones de carga para el año 2030 pero aún el proyecto está en una fase muy temprana. Por ende, repostar hidrógeno para tu coche es en este momento una opción poco viable desde el punto de vista práctico. 

Por otro lado, el hidrógeno es un gas altamente volátil y muy inflamable. La capacidad de almacenarlo de forma segura es aún un tema a resolver para su total implantación.

Costes, mantenimiento y disponibilidad

Como todas las tecnologías incipientes, el precio de las pocas ofertas de coches de pila de hidrógeno actuales es mucho más elevado. Para que tengas una idea, en el mercado no hay más que una veintena de modelos de hidrógeno con precios que superan los 70.000€ por unidad. Si comparamos el precio de los coches eléctricos e híbridos de la actualidad, es una gran desventaja para el hidrógeno.

Asimismo, es una tecnología que aún no se ha desarrollado a plenitud y por lo tanto, aún genera ciertas dudas entre los expertos. Pero, una de las mayores desventajas de estos vehículos es la ínfima oferta de talleres especializados y centros de revisión.

La mecánica de los coches de hidrógeno requiere mayor especialización que, por causas de las leyes de coste-beneficio, muchos mecánicos no han analizado como viable. Por ende, el mantenimiento de estos coches suele ser muy elevado en términos económicos, una de sus mayores ventajas.

Pero, no todo está perdido. Como muchos expertos aseguran, hasta hace tan solo un par de décadas, tecnologías como el móvil eran lentas, costosas e ineficaces. El aumento de la demanda llevó a un aumento de la inversión y por ende una mejora tecnológica con una reducción del precio increíble. 

Otro punto a analizar de manera concienzuda es la relación de beneficios, ventajas y desventajas con los coches sostenibles. Fíjate en algunas de ellas.

Coches eléctricos y de pila de hidrógeno. Semejanzas y diferencias

Para muchos conductores, el coche de pila de hidrógeno es sólo un tipo más de coche eléctrico. No obstante, la realidad es muy diferente pues son dos tecnologías que guardan ciertas similitudes pero esencialmente diferentes.

Para comprender un poco mejor las diferencias entre ambos tipos de vehículos, es fundamental analizar su raíz tecnológica. O sea, analizarlos desde el punto de vista de su mecánica básica pero sin dejar de lado los pros y contras prácticos. Además, no podemos olvidar las enormes diferencias desde la óptica del precio y costes de mantenimiento de ambas tecnologías. Mira algunas similitudes y diferencias entre el coche de pila de hidrógeno y el coche 100% eléctrico:

1. Funcionamiento básico

Los coches 100% eléctricos funcionan mediante baterías recargables que alimentan un motor eléctrico. La electricidad se almacena en las baterías y se utiliza para impulsar el coche. Este enfoque directo de electrificación ha demostrado ser eficiente y por ello, se ha vuelto muy popular en todo el mundo.

Por otro lado, los coches de pila de hidrógeno utilizan celdas de combustible para generar electricidad. En lugar de depender de baterías, estos vehículos extraen hidrógeno de un tanque y lo combinan con oxígeno del aire en la celda de combustible, generando así electricidad para alimentar el motor y emitiendo solo vapor de agua como desecho.

2. Eficiencia y sostenibilidad

En términos de eficiencia, los coches 100% eléctricos tienden a ser más eficientes en comparación con los de pila de hidrógeno. La cadena de conversión de energía en los coches eléctricos es más directa, ya que la electricidad se almacena y se utiliza de manera eficiente. Asimismo, la producción y distribución de hidrógeno para los coches de pila de hidrógeno no es en absoluto sostenible por la contaminación que genera.

Adicionalmente y como ya has visto, la sostenibilidad de la producción de energía es un punto clave. Aunque los coches eléctricos no emiten gases de escape directamente, la sostenibilidad depende de la fuente de electricidad utilizada. En el caso de los coches de pila de hidrógeno, la producción de hidrógeno a menudo se realiza a partir de gas natural, lo que plantea desafíos en términos de sostenibilidad.

3. Infraestructura de recarga

Los coches eléctricos han experimentado un crecimiento significativo en la infraestructura de carga en puntos públicos y privados en toda España. La red de estaciones de carga eléctrica ha ido expandiéndose, especialmente en áreas urbanas, facilitando la recarga y promoviendo la adopción masiva.

Aunque la infraestructura de recarga de hidrógeno está aún en desarrollo, sigue siendo limitada en comparación con las estaciones de carga eléctrica. Esto puede afectar la conveniencia y accesibilidad de los coches de pila de hidrógeno, especialmente fuera de áreas urbanas.

4. Costes y disponibilidad en el mercado

Los coches eléctricos han experimentado un mayor crecimiento debido a la diversidad de modelos disponibles. Además, existe una variedad de rangos de precios. Esto ha contribuido a su popularidad y accesibilidad para los conductores.

Sin embargo, los coches de pila de hidrógeno, aunque han entrado en el mercado, tienden a tener un precio inicial más alto con una disponibilidad limitada en comparación con los coches eléctricos. La esperanza para los especialistas es que los incentivos gubernamentales y avances tecnológicos pueden influir en su crecimiento a largo plazo.

En este sentido, si estás analizando el coche de pila de hidrógeno como opción para ti, es importante que conozcas la oferta actual. Aunque aún es pronto para hablar de un amplio catálogo en todas las marcas, existen modelos que han ganado popularidad. Estos son algunos de los que ya están disponibles en el mercado y con mejores valoraciones por sus compradores:

Los modelos de coche de hidrógeno disponibles actualmente

Actualmente, en España, sólo hay disponibles dos modelos de coches de pila de hidrógeno. Estos dos modelos, desarrollados por Hyundai y Toyota, han ido ganando popularidad a medida que demuestran su capacidad de movilidad sostenible. Fíjate en algunas de sus características:

Hyundai NEXO

El Hyundai NEXO, pionero en la movilidad sostenible, es el coche de pila de hidrógeno líder en el mercado. Equipado con un avanzado motor eléctrico de hidrógeno, su sistema de propulsión alcanza una velocidad de unos 180 km/h. Su carrocería aerodinámica refleja una fusión de elegancia y eficiencia, con líneas modernas y detalles cuidados.

El motor eléctrico de 120 kW proporciona un rendimiento ágil y responde con rapidez. La autonomía del Hyundai NEXO alcanza aproximadamente 600 kilómetros, marcando un hito en la movilidad sostenible. Además, su capacidad para recargarse en tan solo unos 5 minutos lo convierte en una opción práctica.

El precio del Hyundai NEXO en España varía según las opciones de configuración, rondando los 74.000 euros. Las ventas en el último año reflejan una creciente aceptación, destacando su posición como líder en la revolución de la movilidad sostenible con más o menos 1000 unidades vendidas en España.

Toyota Mirai

El Toyota Mirai representa la vanguardia de la tecnología de los coches de pila de hidrógeno. Cuenta con un motor eléctrico, alimentado por celdas de combustible de hidrógeno de cero emisiones durante su uso.

La carrocería del Toyota Mirai refleja un diseño aerodinámico y moderno, combinando elegancia y funcionalidad. Con un interior espacioso y tecnológicamente avanzado, el Mirai ofrece comodidad y conectividad absoluta. La autonomía, clave en los vehículos de pila de hidrógeno, alcanza aproximadamente los 650 kilómetros, una versatilidad comparable a los vehículos convencionales de combustión.

El precio del Toyota Mirai en España puede variar según las opciones de equipamiento y configuración con precios en torno a los 75.000 euros. Las unidades vendidas en el último año han experimentado un incremento significativo.

Como puedes ver, el precio de los modelos de coche de hidrógeno es muy superior a sus pares de combustión, híbridos o incluso, eléctricos. Ante un precio tan elevado, es natural que quieras proteger tu inversión ante los riesgos inevitables en la carretera.

Muchas aseguradoras están diseñando pólizas especiales para vehículos de movilidad sostenible. Estas coberturas son un incentivo más para pasarte a la movilidad no contaminante. Si quieres conocer con más detalle toda la oferta de pólizas del mercado actual, te invitamos a usar nuestra comparador seguros de coche.

Los expertos de Arpem recomiendan

• La movilidad sostenible es cada vez más una realidad. Las zonas de baja emisión y los incentivos a la compra de estos coches, los hacen una opción que merece la pena evaluar. 
• Aunque los coches de pila de hidrógeno son aún caros y con pocas opciones de recarga, esto puede cambiar en un futuro muy cercano. La UE planea replantear el mercado automotor en Europa y está asignando fondos para el crecimiento de las infraestructuras.
• Si planeas comprar un coche de hidrógeno, ten en cuenta la protección de tu inversión. Contratar un seguro a todo riesgo es una alternativa que te ofrece la máxima tranquilidad.

Fuentes

• Funcionamiento de un coche de hidrógeno

https://www.hyundai.com/canarias/es/blog/como-funciona-coche-hidrogeno/#:~:text=El%20conjunto%20de%20pilas%20de,aprovecha%20para%20generar%20energ%C3%ADa%20el%C3%A9ctrica.

• Informe ONU sobre contaminación vehículos

https://news.un.org/es/story/2021/11/1499832

• 10 cosas que no sabes del coche de hidrógeno

https://revista.dgt.es/es/motor/reportajes/2021/1001-Coches-Hidrogeno.shtml

• Seguros para coches 0 emisiones

https://www.zurich.es/blog/seguro-coche-electrico-que-es

• Plan MOVES III (incentivos para compra coches eléctricos)

https://www.idae.es/ayudas-y-financiacion/para-movilidad-y-vehiculos/programa-moves-iii