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Toyota confirma el procedimiento para reparar los
pedales del acelerador
Toyota presenta el informe previo sobre el
presunto caso de aceleración no intencionada de un
Prius en San Diego (California)
- Los ingenieros de
Toyota
finalizan los dos primeros días de investigación.
- La versión del conductor es inconsistente con las primeras
conclusiones.
Toyota Motor Sales USA (TMS) ha ofrecido las
primeras conclusiones de la investigación realizada
los días 10 y 11 de marzo en relación con el
supuesto caso de ‘aceleración no intencionada’ en un
Toyota
Prius de segunda generación.
Los Ingenieros de
Toyota han llevado a cabo una investigación del
Toyota Prius, producido en el año 2008,
conducido por el Sr. James Sikes, quien realizó una
llamada a los servicios de emergencia el lunes 8 de
marzo. El conductor afirmaba que su vehículo
circulaba a alta velocidad con el pedal del
acelerador atascado, estando el mismo, fuera de
control resultando imposible detenerlo. El operador
del servicio de emergencias indicó repetidamente al
conductor que pusiese la palanca de cambios en
posición N (neutra) y que apretase el botón de
apagado del motor (botón Start/Stop).
Un oficial de patrulla de las Autopistas de
California interceptó el vehículo e indicó al
conductor que pisase firmemente el freno, emplease
el freno de emergencia (botón P) y desconectase el
motor, con lo que el
Prius se detuvo.
Aunque el informe final no está terminado, hay
firmes razones para pensar que el relato de los
hechos por parte del conductor es inconsistente con
lo averiguado en la investigación.
Los ingenieros de
Toyota analizaron los datos recogidos del
vehículo y realizaron pruebas dinámicas y estáticas
así como una detallada inspección de los componentes
del vehículo.
La investigación reveló las siguientes conclusiones
iniciales:
- El pedal del acelerador se examinó mostrando un correcto
funcionamiento, sin ninguna fricción o rozamiento anómalo. Se
debe señalar que el
Prius no ha sido llamado a ninguna revisión relativa al
pedal del acelerador y que el pedal de acelerador del
Prius está fabricado por otro proveedor diferente a los
llamados a revisión.
- Los frenos delanteros mostraban un fuerte desgaste y marcas
de sobrecalentamiento. Los frenos traseros y el de
estacionamiento estaban en perfecto estado.
- El vehículo llevaba instaladas unas alfombrillas adecuadas
pero no se encontraban sujetas por los ganchos de retención. En
cualquier caso, las mismas no interferían ni llegaban a rozar
con el acelerador.
- El botón de arranque (Start/Stop) funcionaba correctamente y
detenía el motor tras apretarlo durante tres segundos, tal como
indicó el operador del servicio de emergencias al Sr. Sikes.
- La palanca de cambios funcionaba correctamente y permitía
perfectamente el paso a posición neutral (N). Dicha posición se
selecciona simplemente desplazando la palanca hacia la
izquierda, a la posición marcada como ‘N’.
- No existía ningún código de avería reflejado en los sistemas
del vehículo, ni estaba encendido ningún indicador de avería.
- El sistema de autodiagnóstico que incorpora el vehículo no
mostraba ningún indicio de que ni el acelerador ni el freno
hubiesen sido utilizados presionándolos de forma rápida y
repetida en un corto espacio de tiempo.
- Tras la verificación estática, se reemplazaron los frenos
delanteros del vehículo (dañados por sobrecalentamiento) y se
procedió a probar dinámicamente el mismo, no observando anomalía
alguna en su funcionamiento.
- En esta prueba dinámica, se procedió a calentar
deliberadamente los frenos aplicando una leve pero continua
presión en los mismos. Incluso con los frenos sometidos a esta
alta temperatura, el funcionamiento de los mismos fue plenamente
satisfactorio.
El
Prius utiliza un sistema doble de frenos, uno
hidráulico convencional y un sistema regenerativo
que aplica los motores eléctricos a la frenada para
generar electricidad.
Este sistema emplea un sofisticado procedimiento de
auto-protección que corta la alimentación del motor
si se aplica de forma constante el pedal de freno
con una presión al menos equivalente al 50% de su
capacidad, sistema que permite una ayuda adicional a
la frenada.
Esta función, diseñada para evitar que el sistema se
sobrecargue y se pueda dañar, funcionaba
perfectamente en el vehículo durante las pruebas
realizadas.
Los ingenieros de
Toyota están convencidos de que sería
extremadamente difícil conducir un
Prius a alta velocidad pisando el freno con una
mínima firmeza, por lo que la afirmación de que
resultaba imposible detener el vehiculo con los
frenos es de gran inconsistencia considerando el
diseño del vehículo y las investigaciones llevadas a
cabo.
Estas conclusiones sugieren que debería haber una
investigación más detallada sobre la versión del Sr.
Sikes respecto a los hechos del 8 de marzo.
Investigadores de la Agencia para la Seguridad del
Tráfico de Estados Unidos (NHTSA) estuvieron
presentes durante la investigación de
Toyota y además están llevando a cabo su propia
investigación sobre el vehículo. Durante la
investigación realizada por
Toyota
también estuvo presente un miembro del Congreso de
EEUU.
16 de Marzo de 2010
Gregorio Patiño
Barahona
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