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El tamaño no siempre importa Así ha titulado el museo Petersen de automoción de Los Ángeles su exposición temporal de scooters. Una exposición que supone un paseo por la historia de los scooters en una de las ciudades del mundo que menos uso de estos vehículos hace. Pero precisamente por eso la exposición resulta más sorprendente. Y además, en ningún otro sitio podrías ver estos scooters.
El museo Petersen es una visita obligada si vas a
los Ángeles. No es muy conocido fuera de California, entre otras cosas por que Los Ángeles tiene ya mucho por ver sin necesidad de un
museo de automoción. Sin embargo, si Actualmente tienen “en cartel” una impresionante exposición de scooters, una muestra de lo que han sido estos vehículos en el mundo, pero sobre todo, en California. Y es curioso: por la calle ves más bien pocos scooters (motos, en general) en Los Ángeles, sin embargo, a la vista de esta exposición, la historia de las marcas americanas y la presencia de los scooters en la vida californiana ha sido intensa.
Size doesn´t always matter Bajo este titulo el museo Petersen ha reunido una
impresionante colección de scooters de todo el mundo. Por supuesto,
son los scooters americanos antiguos los reyes de la exposición,
tanto por numero como por la curiosidad
Fuji Rabbit 1962: Construida en Japón por la Fuji Heavy Industries (Ahora conocidos por sus coches, Subaru), el Rabbit se fabricó desde 1946 hasta 1968. Cuando Japón perdió la guerra, Fuji, antes fabricante de aviones, se vio obligada a cambiar de negocio y presentó este Rabbit seis meses antes de que Piaggio lo hiciese con su Vespa. Un scooter sofisticado, con transmisión automática, motor de 200 cc y 11 Cv de dos tiempos y con un innovador sistema de suspensión trasera por aire.
Heinkel Tourist 103 1960: Un caso similar al
del Fuji, ya que Heinkel se dedicaba, hasta 1945 ha fabricar aviones
militares para la Alemania nazi. En 1953 ya han decidido dedicarse a
los scooters y presentan Honda Gyro 1984: Menos clásico, pero no por ello menos llamativo, el Gyro que Honda presentó en 1984. Un “tres ruedas” con el tren de dos ruedas detrás pero que era capaz de tumbarse al llevar articulado el motor con las dos ruedas traseras, dejando estas perpendiculares al suelo. Con un motor de 50 cc 2 tiempos fue un scooter con una moderada difusión en América y Asia, sobre todo en algunas versiones comerciales con capacidad de carga aumentada. Indian Stylemaster 1949: Sólo sobreviven cinco unidades de los scooters que fabricó Indian a finales de los 40 y hasta su cierre en 1953. Los scooters eran un tipo de moto que en aquellos años empezaban a ponerse de moda e lndian decidió que querían una parte del pastel. Para ello encargaron a una empresa exterior (Lowther) la construcción de los Stylemaster, que con motores Briggs-Stratton y una docena de versiones de carrocería diferentes tampoco fueron capaces de salvar de la ruina a la empresa americana.
Jordan 1947: Diseñado por LeGrand Jordan,
uno de los primeros patrulleros en moto de California, el
Jordan
emplea un motor de 4 cilindros con dos cigüeñales contrarrotantes y
carrocería en chapa de acero autoportante. Se buscó u Mohs King O´The Road 1947: Cerca de cuatro metros de largo (3,96 m) mide el Mohs y es, sin duda, el scooter más largo de la historia. Diseñado a la edad de 14 años por el inventor Bruce Baldwin Mohs, montaba un motor de dos cilindros con compresor procedente de un generador Onan. Capaz de alcanzar los 96 Km/h, el Mohs es la primera vez que se expone en publico desde hace más de 40 años. Honda Motocompo 1983: Fabricado desde 1981 hasta 1983, el Motocompo era un “invento” de Honda que intentó revolucionar el mundo del transporte personal, allá por el inicio de los años 80. Como ves en la foto, es un scooter plegable que cabe en el maletero de un Honda City de aquella época. La idea de Honda era venderlos juntos, un Motocompo en cada City. El resultado no fue ese. Mientras que el City fue un éxito de ventas, el Motocompo vio su final dos años después de su lanzamiento
Powell Scooters: Fundada en los años 20 como
fabricante de radios, Powell Manufacturing Company fue una empresa
basada en el sur de California. En los años 30 cambiaron de negocio,
pasando a fabricar scooters. Con una pausa lógica en los años de la
guerra mundial, estuvo en el negocio hasta los años 50, cuando
volvió a cambiar de negocio para hacer versiones especiales de
coches Plymouth, Ford y
Chevrolet. En la colección Petersen, entre
otros, hay un
Steamliner de 1938 y un
Challenger de 1949. El
primero, un scooter muy cercano Rock-Ola Deluxe 1938: Famoso fabricante de juke-box, Rock-Ola probó, a lo largo de la historia otros negocios. Uno de ellos fue la fabricación de scooters, de los cuales un buen ejemplo es este Deluxe del año 1938. Entre sus características más destacables, tiene una “sofisticada” suspensión delantera, poco vista entre los scooters de la época.
Salsbury 85 1947: Otro fabricante
californiano que durante los años 30 y 40 produjo cierta variedad de
modelos, entre los que destaca este modelo 85 de 1947. Estuvo dos
años en producción y llama la atención, entre otras cosas sus
mandos: emplea dos pedales, estilo coche, uno para el acelerador y
otro para el freno. En otra foto, uno de sus “éxitos” comerciales:
el
Salsbury Motoglide Briggs&Stratton 1920: En 1920, esta compañía de Milwaukee comienza a fabricar este vehículo, uno de los primeros scooters que puede ser considerado como tal. Muy apreciado por su bajo consumo ( poco más de 2 litros a los 100 Km), era capaz de rodar hasta a 40 Km/h. En fabricación hasta 1923, se hicieron unas 1500 unidades. En la misma foto, en la parte de arriba, un Skootamota de 1919, fabricado en Inglaterra entre 1915 y 1925 Kenilworth 1917: Otro scooter de fabricación británica, el Kenilworth se entregaba todavía con un equipamiento tan espartano como su faro de queroseno o frenos de bicicleta. El motor, situado dentro del cuadro por delante de los pies del conductor, lleva a la vista las varillas empujadoras y la magneto. Vespa: Un buen numero de Vespa no podían faltar en esta exposición. Repartidas a lo largo del recorrido, una unidad de primera serie, una curiosa Vespa con remolque o una unidad de la poco conocida Vespa Sport, con depósito y rueda de repuesto por delante del conductor. Pero era el stand al final de la exposición el que más llamaba la atención: un micro-coche Vespa 400, al lado de varios modelos de Allstate, las Vespa fabricadas bajo licencia en los Estados Unidos y una Vespa con ricksaw (el “taxi” típico de la India) cerraban la exposición ¿te ha gustado?
Texto y fotos: Daniel Navarro “Dani Racing” Diciembre 2011
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