Narain Karthikeyan 2012

 

 

Profesional

Hijo del Campeón indio de rally, no es de extrañar que Karthikeyan se aficionara rápidamente al motor. Su trayectoria comenzó en 1992, con 15 años. Disputó la Fórmula Renault en Francia, donde se encontraba inscrito en la escuela de conducción de Elf. Regresó a su país, donde en 1993 disputaría otro campeonato, y en esa misma temporada corrió en Gran Bretaña la Fórmula Vauxhall en la categoría Junior. Siguió disputando diversas competiciones y pruebas hasta que tuvo 28 años, cuando le llegó, quizás algo tarde, la oportunidad de su vida.

Su salto a la Fórmula 1 se produjo en 2005. En la escudería Jordan Toyota, y con Tiago Monteiro como compañero, no pudo conseguir demasiado. Múltiples abandonos y carreras sin puntuar hicieron que Karthikeyan pasara desapercibido. Únicamente tuvo protagonismo en la carrera de Estados Unidos, en la que solo seis coches -los que montaban neumáticos Bridgestone- tomaron la salida tras una polémica entre los equipos con neumáticos Michelín y la FIA. Terminó cuarto tras los Ferrari y su compañero de equipo, por delante de los Minardi,y logró cinco puntos que le valieron para ser decimoctavo en el campeonato.

Tras su abandono como piloto titular, continuó en la Fórmula 1. Se convirtió en piloto probador de Williams en los años 2006 y 2007. Posteriormente se marchó a participar en la ya extinguida A1 Gran Prix, hasta el año 2009. Esa temporada pasó a las Nascar series americanas y a la Superleague Fórmula, donde corrió en 2010 para el PSV Eindhoven, ganando una prueba. En 2009 se reencontró con Collin Kolles (con el que estuvo en Jordan 2005) y condujo para él en Las 24 Horas de Le Mans y las Le Mans series.

Durante 2008 y 2009 se habló de que podía ser titular en Force India. Sin embargo, finalmente la escudería de su nacionalidad se decidió por otros pilotos. Tampoco fichó, como se llegó a rumorear, por ningún equipo de los nuevos en 2010. Sin embargo, el 2011 sería su año. Con un importantísimo apoyo económico en la marca Tata Motors (que financiaría parte del nuevo monoplaza de Hispania Racing) fichó por la escudería española, que se encontraba sin pilotos. Allí se reencontraba con uno de sus mayores apoyos durante su carrera, Colin Kolles. Posteriomente se conoció que sería compañero de Vitantonio Liuzzi, en la temporada que comenzaría en Australia.

Más allá del bajo rendimiento del monoplaza, la participación de Karthikeyan en el Mundial no fue muy positiva. Comenzó con dos abandonos, y aunque terminó las siguientes seis carreras, el equipo decidió sustituirle para Gran Bretaña y el resto del año por Daniel Ricciardo. El 17º lugar de Mónaco y Canadá fueron sus mejores resultados. La escudería le permitió disputar la carrera del gran premio de su país, en la cual fue 17º de nuevo.

Había pocas razones para pensar que Karthikeyan seguiría en la máxima categoría del automovilismo. Sin embargo, contaba con uno de los principales motivos para mantenerse: un patrocinador. Tata Motors aportaba capital a HRT, que contó con él como titular para 2012 junto al español Pedro de la Rosa.

Personal

El completo nombre de Narain Karthikeyan es Kumar Ram de Narain Karthikeyan. Nació el 14 de enero de 1977. Descendiente de una familia ilustre, conocida por sus méritos en la educación, negocios emprendedores y experiencia en los circuitos. Su padre ganó el Rally Nacional de India y siete veces el Rally Sur de la India. Casado, vive en Coimbatore, India.

La revista Autosport le bautizó como el 'Indio más rápido del mundo'. Narain supone para sus compatriotas un orgullo, y se le ha calificado más de una vez como el 'Orgullo de la India' y 'Orgullo de Coimbatore'. El gobierno de su país le otorgó el premio Padma Shri en 2010, uno de los reconocimientos civiles más importantes de la India. Tras su victoria en la A1 GP, el Primer Ministro Dr Manmohan Singh reconoció que es un verdadero representante del espíritu joven de la India y que es un ejemplo que todos los aspirantes a pilotos en su país deberían seguir.

Afirma que sería para él un sueño disputar el Gran Premio de India, planificado para octubre de 2011. Dice que ha visto a equipos de cricket siendo apoyados por numeroso público y sabe que es excitante, y que para él sería una experiencia surrealista recibir el apoyo de 100.000 fans en las gradas del circuito de su país.

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	Año	Escudería	Nº de Carreras	Primer Gran Premio	Ultimo Gran Premio	Puntos	Posición Mundial
	2011	Hispania Racing	9	GP Australia	GP India	0	26º
	2005	Jordan	4	GP Australia	GP China	5	18º