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Mark Webber
Profesional Mark Webber comenzó su andadura en las cuatro ruedas con los karts. Con catorce años comenzó a competir a nivel nacional y logró varios títulos, pero en 1994 dio el salto a la Fórmula Ford, logrando el 14º puesto en el año de su debut. En su siguiente temporada en la Fórmula Ford Australiana, en 1995, logró varias victorias, siendo la más importante la última en Adelaida. Además, finalizó tercero en el Duckhams Festival de Fórmula Ford en su debut en carreras internacionales. El constructor de la Fórmula Ford se lo llevó a competir en la Fórmula Ford Británica, la más prestigiosa de la categoría. Pero antes tenía que ganar por última vez en su país, y se llevó la primera carrera de la Fórmula Holden en el Gran Premio de Melbourne. En su primer año en Europa, Mark causó una gran impresión. Fue segundo en el campeonato Británico de Fórmula Ford tras ganar cuatro carreras. Además fue tercero en el Campeonato Europeo de Fórmula Ford. Terminó la temporada ganando el prestigioso Duckhams Festival de Fórmula Ford. En Brands Hatch, Inglaterra. Poco después tuvo una prueba con el Alan Docking Formula 3 Racing Team, en el circuito británico de Silverstone. Todos estuvieron de acuerdo: Mark tenía que pasar a la Fórmula 3 para la temporada 1997. En su primer año logró cinco podios y terminó el Campeonato en cuarta posición. Ganó la carrera de Brands Hatch, y terminó tercero en la Marlboro Masters en Zandvoort (Países Bajos). También fue cuarto en el Formula 3 Macau Grand Prix. En la temporada 1998 le contrató el equipo AMG Motorsport de Mercedes. Ganó cinco carreras pero se le escapó el título por poco, finalizando segundo en la FIA GT series. Había compartido equipo con el Campeón, el alemán Bernd Schneider, y perdieron el campeonato por sólo ocho segundos en Laguna Seca. Continuó en AMG también en 1999, pero la FIA decidió cancelar el campeonato por falta de equipos. Mercedes decidió que Mark Webber participara en Las 24 horas de Le Mans. Tuvo un espectacular accidente el Jueves, del cual salió ileso y su coche destrozado. Consiguieron construir de nuevo el coche para el Sábado, pero Mark volvió a tener un accidente en el mismo lugar, y de nuevo salió ileso. Sin embargo otro piloto de Mercedes también tuvo un accidente, con lo que la escudería canceló su calendario para el resto de la temporada y decidieron no correr más. Eddie Jordan le presentó a Paul Stoddart, quien le ofreció un sitio en la Fórmula 3000. En la temporada 2000 corrió con el Eurobet Arrows F3000. Comenzó liderando el campeonato (había ganado la segunda carrera) pero fue perdiendo distancia y acabó el año tercero, siendo esa la mejor posición de un debutante hasta entonces. Sin embargo la relación de Mark con Arrows se fue deteriorando y su unión finalizó en Julio del 2000. En ese momento Benetton le ofreció unas pruebas en Estoril con el Fórmula 1, y sorprendió a todos superando los tiempos de Giancarlo Fisichella y Ralf Schumacher. En el año 2001 pasaría a ser probador de Benetton Renault. En la Fórmula 3000 corrió para el Super Nova Racing. Fue segundo en el Campeonato con cuatro podios. Minardi le fichó, y en 2002 Mark Webber se convirtió en piloto oficial de Fórmula 1, reencontrándose con Paul Stoddart, y teniendo como compañero a Alex Yoong. Debutó en su país, en Australia. Logró un gran quinto puesto, puntuando en su primera carrera. Además esos puntos eran los primeros que lograba Minardi desde 1999. Pero el coche no daba para mucho más, con lo que no volvió a sumar a lo largo de todo el año. Acabó 16º con esos dos puntos iniciales y fue elegido ‘Rookie del año’ por la revista Autosport. Pasó al equipo Jaguar Racing de motor Cosworth en 2003. Logró diecisiete de los dieciocho puntos del equipo esa temporada, acabando el Mundial en décima posición. En el 2004 la escudería tuvo muchos problemas, y aunque Webber ya estaba confirmado como un gran piloto, sólo pudo obtener siete puntos, siendo 13º en el Mundial. Williams BMW decidió ficharle, junto a alemán Nick Heidfeld para la temporada 2005. Comenzó muy bien la temporada, puntuando en cinco de las seis primeras carreras y consiguiendo su primer podio: tercero en Mónaco. Pero el equipo se fue diluyendo poco a poco y la temporada de Webber acabó siendo bastante mala. Sumaba treinta y seis puntos al final del año, pero no pudo pasar de la 10ª posición. Al final de la temporada BMW dejó de suministrar los motores y el equipo pasó a ser Williams con motor Cosworth. Heidfeld se marchó y llegó Nico Rosberg como compañero de Webber. El Williams era poco fiable, y aunque Webber tuvo algunas buenas actuaciones, al final del año reunía once abandonos. Esa temporada, la 2006, logró siete puntos y fue 14º en el Mundial. Tampoco ayudó que a mitad de temporada se anunciara su fichaje para 2007 con Red Bull. En las nueve primeras carreras de esa temporada 2007 sólo había puntuado siendo séptimo en Estados Unidos. Pero en Europa logró el segundo podio de su carrera. A falta de tres carreras, en Japón, en un lluvioso y alocado gran premio, Webber había logrado llegar a la segunda plaza. Sin embargo una sucia maniobra de Hamilton tras el Safety Car provocó un choque entre Webber y Vettel. El australiano cargó primero contra Vettel, pero una vez se hubo demostrado que el culpable fue Hamilton, sentenció “Lewis hizo un trabajo de mierda con el Safety Car en pista”. Había puntuado en la carrera anterior, y finalizó el campeonato con diez puntos en 12ª posición. La temporada 2008 fue mejor. No logró terminar en la primera carrera en Australia, pero luego completó cinco seguidas sumando, con un cuarto puesto en Mónaco. Webber era competitivo, pero su Red Bull –con motor Renault- fue desinflándose y hasta fue superado por su ‘hermano’ Toro Rosso (éste con motor Ferrari). La segunda mitad de la temporada no fue tan buena y sólo pudo acabar con veintiún puntos como 11º clasificado.
Personal Mark Alan Webber nació el 27 de Agosto de 1976 en Queanbeyan, en Nueva Gales del Sur, de Australia. Vive en Buckinghamshire (Inglaterra) con su novia Ann Neal. Además de su novia, Ann es su representante. Tienen dos perros, uno llamado Simba y otro Sombras. Admira como mujeres a Emma Snowsill, australiana y campeona olímpica de triatlón, y a la cantante Pink. Sus bandas de música favorita son Oasis, U2, la ya mencionada Pink y INXS, una banda australiana de rock. Sus ídolos a nivel deportivo son Lance Armstrong y Muhammad Ali. Suele leer biografías deportivas y revistas de esa temática. Ha acudido alguna vez de público a eventos de bicis y de motos. Sus programas favoritos en la televisión son “Question of Sport”, el Soccer AM, y en general varios programas y canales deportivos. En cuanto a la Fórmula 1 sus máximos ejemplos a seguir son Alain Prost y Michael Schumacher. Sus pistas favoritas son Monza, Spa e Ímola, aunque señala que el mejor gran premio es el de Australia. Si tiene que destacar un aspecto de trabajar en Fórmula 1 se queda con el hecho de trabajar y conocer gente muy buena y talentosa. Lo peor, para él, es que los viajes son muy cansados y tiene que permanecer mucho tiempo en hoteles. Le encantan los deportes y a menudo practica otros como el Kayak o la mountain bike. También le gusta el trekking, y otras actividades al aire libre, además de jugar al tenis y hacer fitness. Es un piloto muy solidario. Realiza anualmente un evento llamado “Mark Webber Challenge” para ayudar a diferentes causas. Además es uno de los patrocinadores de la Fundación Amy Gillett (ciclista australiano atropellado mientras entrenaba en 2005 junto a otros compañeros). Al preguntarle por dos momentos para olvidar recuerda Le Mans 1999 y cuando se rompió la pierna en el Webber Challenge de 2008. Esta rotura de pierna, por cierto, le impidió realizar una pretemporada normal para la temporada 2009. Además se perdió la “Race of Champions” de finales de 2008. Fue un grave accidente, un coche le atropelló y tuvieron que operarle. Sin embargo él dijo que pese al accidente estaba muy orgulloso del éxito que tuvo el evento benéfico. En el lado positivo se encuentran otros acontecimientos muy buenos para él: ganar el Festival Ford en 1996; ganar en Mónaco en la F3000 en 2001; el debut en Fórmula 1 en Melbourne con el Minardi (y aquel 5º puesto) y el podio de Nurburgring 2007. Así como la organización y éxito que tiene el “Mark Webber Challenge”. Cuando era niño fue recogepelotas de un equipo de rugby, los Canberra Raiders, que es el equipo de su ciudad. También es fan de los Wallabies (el equipo Nacional australiano de Fútbol). Sus otros equipos son la selección australiana de cricket y el Sunderland, equipo de fútbol de la liga inglesa. Su estación favorita del año es el Verano, y si tiene que elegir lugares para viajar se queda con Las Maldivas, Escocia, Los Alpes, Queensland (en Australia) y Omán. La Maravilla del Mundo que más le gusta es la Gran Muralla China, aunque también admira el Everest.
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