Profesional
Con trece años, en 1997, Lucas di Grassi empieza a competir en
el mundo del karting. En 1998 es Campeón de Sudamérica de
karting en categoría junior. En el año 2000 dejó los karts y fue
quinto en el Campeonato Mundial de Fórmula A. Saltó a la Fórmula
Renault de Brasil en la temporada 2001. Al año siguiente logró
dos victorias que le dieron el subcampeonato.
Con un Dallara Mugen-Honda y el equipo Avallone Motorsport
participó en la Fórmula 3 sudamericana. Conquistó el segundo
puesto, con una victoria y once podios. Llegó a Europa para
disputar las Euroseries de F3 con Prema Powerteam. El año 2004
vio el salto de Di Grassi a la Fórmula 3 en el Campeonato
Británico. Disputó el torneo con el equipo Hitech Racing, con el
cual logró dos victorias y el octavo puesto general. Ese año
Renault lo incorpora a su programa de jóvenes pilotos.
En 2005 y en el equipo Manor Motorport disputó de nuevo las
Euroseries de F3. Terminó tercero con una victoria en un torneo
que también disputaron Lewis Hamilton y Adrian Sutil. Ese año
ganó el Gran Premio de Macau, partiendo desde la tercera
posición.
Lucas llegó a las GP2 Series en 2006. Su debut fue con el equipo
Durango, donde logró ocho puntos y terminó en una discreta 16ª
plaza. Sin embargo ART Gran Prix, el que era vigente campeón,
decidió ficharlo para 2007. Termina el Mundial segundo, detrás
de Timo Glock. Renault, que lo tenía inscrito en el programa de
desarrollo de pilotos, le incorpora a su equipo de Fórmula 1,
donde sería probador del binomio Alonso-Piquet en 2008.
Ese mismo año, en 2008, participó en GP2 con Campos Gran Prix a
partir de la cuarta carrera. Tres victorias y siete podios le
dieron el tercer puesto general. Se había hablado de un posible
fichaje por Honda, que finalmente no participó en dicho Mundial.
Siguió de probador en Renault, y en 2009 repitió tercer puesto
en GP2, esta vez con Racing Engineering, con una victoria.
Con la llegada de nuevos equipos, las puertas de la Fórmula 1
como titular parecían abrírsele por fin en 2010. Y así fue. En
diciembre de 2009 Virgin Racing (equipo nacido de Manor
Motorsport, con el cuál había disputado las Euroseries F3 en
2005) anunció a Lucas di Grassi como piloto oficial, donde
compartiría escudería con Timo Glock, quien le había arrebatado
el título de GP2 en 2007.
Personal
Su verdadero nombre es Lucas Tucci di Grassi. En alguna ocasión
se le ha mencionado como Luca di Grassi, italianizando –al
quitar la S de Lucas- aún más su nombre. Afirma haber trabajado
duramente para llegar a la Fórmula 1 y cree que es un sueño
cumplido poder pilotar entre los mejores.
Aunque admite haber hablado con muchas empresas brasileñas, no
se considera un ‘pay-driver’. En el momento de empezar en la
Fórmula 1 su estado civil es soltero. Afirma que, pese a ser
famoso y ganar dinero, no le interesa salir con una joven
miembro de alguna casa real, ni con una modelo ni una cantante
de pop. Piensa que no es prioritario estar con una celebridad.
Bromea diciendo que no le importaría casarse con la hija de un
jefe de equipo, ya que un trabajo en Fórmula 1 es probablemente
el mejor regalo de bodas que se pueda conseguir.
Tal vez si tuviera que elegir un sitio donde vivir se quedaría
con Mónaco, donde compró una casa. También tiene vivienda en su
Sao Paulo natal. Admite que en la GP2 sólo era amigo de sus
compañeros si los ganaba. En cierta ocasión le preguntaron qué
llevaría a la gala de la FIA en Mónaco. Las opciones eran un
esmoquin negro con corbata, traje y pajarita, traje de cuero con
botas y pañuelo de cowboy o un uniforme de policía. Respondió
que sería muy original ir con el traje de policía.
Comenzó a conducir cuando su padre le pidió que corriera contra
él cerca de una granja. El joven Lucas fue más rápido y,
bromeando, afirma que aquel día empezó su carrera y terminó la
de su padre. Admite que su padre fue su mayor compañía y apoyo
en sus duros inicios con los coches.
Habla portugués, inglés, italiano, un poco de español y algo de
francés. El piloto más laureado de la Fórmula 1, Michael
Schumacher, dijo de él que es un piloto muy talentoso y rápido y
que hace un buen trabajo.
