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Luca Badoer 2009
Profesional Luca Badoer también comenzó en el mundo del karting, a los catorce años. Fue campeón de Italia. En 1988 consiguió los títulos italiano e internacional del Super 100. Posteriormente participó en la Fórmula 3 en el año 1990 y repitió en el 1991. En su primera edición logró vencer por delante de Alex Zanardi, a la postre piloto de Fórmula 1. Logró cuatro victorias en su segundo año en la Fórmula 3, pero fue descalificado. En el 1992 pasó a la Fórmula 3000, donde consiguió ganar. Se habló de un posible fichaje por la escudería Bravo F1. Sin embargo esta escudería no llegó a debutar y Badoer fichó por la modesta Scudería Italia, que montaba chasis Lola y motores Ferrari. Dio el salto así a la Fórmula 1 en 1993. Debutó el 14 de Marzo de ese año, en el Gran Premio de Sudáfrica, pero tuvo que retirarse por un problema en la caja de cambios. Sumó dos descalificaciones y seis abandonos en las catorce carreras que compitió. Pero el equipo, sumergido en gran cantidad de problemas, no pudo acabar el campeonato y no participaron en las dos últimas citas. Luca Badoer pasó a Minardi, que también contaba con los servicios del que había sido su compañero en Lola: Michele Alboreto. Pero Badoer pasó a ser probador, con lo que estuvo un año sin participar de las carreras. Alboreto se retiró a finales de ese año y fue el turno de Badoer, como piloto titular. Aunque logró dos octavos puestos, tampoco puntuó en su segundo año en la máxima categoría. Fichó por Forti Corse en 1996. Fue una temporada aciaga, con muchos abandonos y en la que ni siquiera participó en las últimas carreras. Buscó otras alternativas y en la temporada siguiente participó en el Campeonato de la FIA de Turismos. aunque no logró puntuar. Al año siguiente le llegó la oferta de Ferrari para convertirse en probador, la cual aceptó sin pensarlo dos veces. En 1999 corrió para el equipo Minardi, pero nuevamente con un mal coche no pudo hacer demasiado. Su última carrera fue en Japón, y tuvo que retirarse (lo hizo en las últimas cinco carreras del Campeonato). Tras esa temporada pasó a ser únicamente probador de Ferrari, a la sombra del gran Michael Schumacher que había llegado a la escudería en 1996 para tratar de recuperar el trono mundial. Ha sido desde 2000 hasta 2009 probador del equipo italiano, sumando gran cantidad de tests entre Fiorano, Mugello y otros circuitos donde Ferrari realizaba pruebas. Tras la lesión de Felipe Massa en 2009 se anunció que Michael Schumacher le supliría, volviendo a la competición tres años después. Sin embargo, el sueño de miles de aficionados se rompió cuando, el 11 de Agosto, se anunció que el piloto alemán no podría competir por no haber superado unos problemas en su cuello. Al mismo tiempo se anunció que sería Luca Badoer quien pilotaría el Ferrari en la carrera del Gran Premio de Europa en Valencia así como las pruebas que restasen del Mundial y no pudiera participar Massa. Así, Badoer volvía a la competición tras más de diez años como probador. Tuvo el honor de pilotar el Ferrari en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Turín en 2006. Nunca obtuvo ningún punto y sólo una vez estuvo cerca de lograrlo: en el Gran Premio de Europa de 1999, en Nurburgring, en una rara y lluviosa carrera, Badoer era cuarto con su Minardi. Pero a falta de doce vueltas para el final, su caja de cambios se rompe, y con ella muchas de las ilusiones del piloto italiano. Rompió en lágrimas sobre su M01 ante la oportunidad perdida. Un piloto que siempre había participado con coches de segunda fila, y que había perdido varios trenes a lo largo de su carrera (como el de Nurburgring). Se subió al tren de Ferrari, pero no pilotaría en carrera oficial hasta la lesión de Massa. En 1999, tras el fortísimo accidente de Schumacher en Silverstone, Jean Todt decidió suplirle con Mika Salo. Badoer se quedó con las ganas. En la dos carreras que estuvo tras su regreso en 2009, cosechó muchas críticas tras pésimas actuaciones a mandos del Ferrari. En su vuelta a las pistas, en Valencia, logró el último puesto en la Pole Position del Gran Premio de Europa. El domingo en la carrera fue decimoséptimo, superando sólo a Nakajima y los pilotos que tuvieron que abandonar. Tuvo muchos problemas, incluida una maniobra al salir del pit-lane en la que el debutante Grosjean le adelantó dejándole en evidencia. En Bélgica no mejoró su actuación, y también hizo el último puesto el sábado. En la carrera tan sólo pudo superar a los pilotos que abandonaron, y terminó decimocuarto. Sin duda acusó su falta de ritmo en carrera diez años después de su última actuación en Fórmula 1. Cumplió su sueño de pilotar para Ferrari y se marchó, agradecido, por la puerta de atrás. Amplió en el camino su negativo récord de carreras sin puntuar: record negativo, pero record al fin y al cabo.
Personal Luca Badoer nació en Montebelluna el 25 de Enero de 1971. En la región de Veneto, convirtiéndose en el primer piloto de esta región que pilota para Ferrari, y el 25º italiano que lo hace. Es soltero. Luca Badoer se convierte tras su retorno en Valencia en el piloto más viejo del Mundial, superando a Barrichello. Y lo hace con un récord bajo el brazo: piloto con mas carreras sin obtener ningún punto. Pero parece que no tenía ninguna esperanza en volver a pilotar un Fórmula 1. Como muestra de ello vale su web, que ha estado inactiva durante años. Sin embargo calificó su debut en Valencia con Ferrari como un sueño: "Desde niño siempre quise pilotar para Ferrari. Es un sueño cumplido" Quienes le conocen dicen que es una persona tímida, tranquila. Nada que ver con la locura que envuelve la Fórmula 1. También se dice de él que es una persona muy educada cuando habla. Confiesa que antes de volver echaba de menos la emoción de las carreras, las luces, los sonidos, los olores, los espectadores... En cierta ocasión Jean Todt habló de Badoer más allá de su vida profesional y, bromeando, declaró que "corre tan lento porque piensa demasiado en las mujeres". Aunque acto seguido añadió: "Luca es un chico de oro y su responsabilidad dentro del equipo es enorme. Su trabajo es de una grandísima ayuda para los pilotos de la escudería". Su personalidad le hace ser un piloto querido. Nunca se ha quejado de su situación en la escudería, relegado a un segundo e incluso tercer plano. No aparece por el box durante las carreras, como otros probadores en busca del calor del foco de una cámara. No dice una palabra más alta que la otra y se dedica a pilotar su Ferrari en las pruebas para evolucionar los coches. Schumacher y Raikkonen han sido campeones con coches evolucionados en parte por él y nunca se ha atribuido ningún mérito. Los aficionados ferraristas le tienen cariño por todos sus años en la escudería. Más de cuatrocientos entrenamientos y treinta mil vueltas para Ferrari. Es un gran amigo de Schumacher, y un gran compañero. De hecho sus primeras palabras tras la noticia de su vuelta fueron hacia dos miembros del equipo Ferrari: "Mi primer pensamiento es para Felipe Massa (...). Estoy muy contento de que su situación haya mejorado (...). Lo siento mucho por Michael porque sé lo que significaba para él su retorno, lo digo como su amigo y como su aficionado". Un humilde piloto que recoge el premio a su trabajo durante largos años.
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