Circuito de China

La tercera jornada de calificación del Mundial nos dejó el mismo resultado que las dos primeras: Sebastian Vettel no tiene rival en la pole. Una vez más solo los McLaren-Mercedes fueron capaces de hacerle sombra, pero sin excesiva preocupación para el de Red Bull. Tras él calificaron Button y Hamilton, que compartiría segunda línea de parrilla con Nico Rosberg. El alemán de Mercedes GP superó a Fernando Alonso -quinto-, y el asturiano partiría en tercera línea junto a su compañero en Ferrari, Felipe Massa. Sorpresivamente, en séptimo lugar calificó Jaime Alguersuari, delante de Paul di Resta con el Force India y de su compañero en Toro Rosso, Sebastien Buemi.

Todo cambió por el décimo clasificado, Vitaly Petrov. Sufrió una avería en la Q2 que hizo detenerse a su Lotus Renault, apareciendo bandera roja en el trazado. Algunos pilotos aún no habían realizado una buena vuelta, y el poco tiempo restante y numeroso tráfico existente en pista les impidió mejorar. Eso permitió que los Toro Rosso entraran en Q3 y que pilotos como Kobayashi, Schumacher o Sergio Pérez se quedaran fuera.

La sorpresa de la jornada la protagonizó el compañero de Vettel, Mark Webber. El australiano, ante sorpresa de todos, calificó decimoctavo en la primera ronda y quedó eliminado, superando únicamente a los pilotos de Hispania, Virgin y Lotus. Webber fue a protestar ante los comisarios, pero nada cambió. Los Hispania ocuparon las dos últimas posiciones pero entraron en el 107% que permitía participar en la carrera del domingo.

Así quedó la parrilla:

1. Sebastian Vettel (Red Bull Racing)

2. Jenson Button (Vodafone McLaren-Mercedes)

3. Lewis Hamilton (Vodafone McLaren-Mercedes)

4. Nico Rosberg (Mercedes GP Petronas F1 Team)

5. Fernando Alonso (Scuderia Ferrari Malboro)

6. Felipe Massa (Scuderia Ferrari Malboro)

7. Jaime Alguersuari (Scuderia Toro Rosso)

8. Paul di Resta (Force India F1 Team)

9. Sebastien Buemi (Scuderia Toro Rosso)

10. Vitaly Petrov (Lotus Renault GP)

11. Adrián Sutil (Force India F1 Team)

12. Sergio Pérez (Sauber F1 Team)

13. Kamui Kobayashi (Sauber F1 Team)

14. Michael Schumacher (Mercedes GP Petronas F1 Team)

15. Rubens Barrichello (AT&T Williams)

16. Nick Heidfeld (Lotus Renault GP)

17. Pastor Maldonado (AT&T Williams)

18. Mark Webber (Red Bull Racing)

19. Heikki Kovalainen (Team Lotus)

20. Jarno Trulli (Team Lotus)

21. Jerome d'Ambrosio (Marussia Virgin Racing)

22. Timo Glock (Marussia Virgin Racing)

23. Vitantonio Liuzzi (Hispania Racing F1 Team)

24. Narain Karthikeyan (Hispania Racing F1 Team)

Q1:

El piloto que salió en primer lugar a pista en la calificación de Shangai fue Sergio Pérez, una de las revelaciones de la temporada. También lo hizo el novato del momento, Paul di Resta. Lewis Hamilton hizo su primera vuelta válida cuando faltaban trece minutos, pero únicamente fue séptimo. Su compañero Jenson Button  sí se colocó líder en su primer intento, aunque Jaime Alguersuari con los neumáticos blandos se lo arrebató al instante.

Los McLaren-Mercedes se intercambiaron la primera posición hasta que salió a pista el gran favorito Sebastian Vettel. Los Hispania, Virgin y Lotus buscaban un acompañante para ser eliminados en Q1. A falta de cinco minutos era Nick Heidfeld, uno de los protagonistas de la anterior carrera. Sin embargo el alemán mejoró mucho y se puso segundo, hundiendo temporalmente en la tabla a Pastor Maldonado.

Alonso, con el neumático blando, marcó el mejor tiempo de la sesión, hasta que poco después Vitaly Petrov mejoró ese registro. Mark Webber estaba decimosexto y no mejoró su tiempo. Pastor Maldonado tenía en su mano eliminar al piloto de Red Bull. Y así lo hizo. Subió al decimoquinto puesto y el australiano, uno de los favoritos, quedó eliminado en la primera ronda junto a los pilotos de los tres equipos pequeños. Todos superaron sin problemas el 107%.

Tiempos de la Q1

1. Nico Rosberg (Mercedes GP Petronas F1 Team) 1:35.272

2. Vitaly Petrov (Lotus Renault GP) 1:35.370

3. Fernando Alonso (Scuderia Ferrari Malboro) 1:35.389

4. Felipe Massa (Scuderia Ferrari Malboro) 1:35.478

5. Michael Schumacher (Mercedes GP Petronas F1 Team) 1:35.508

6. Sebastian Vettel (Red Bull Racing) 1:35.674

7. Paul di Resta (Force India F1 Team) 1:35.702

8. Nick Heidfeld (Lotus Renault GP) 1:35.910

9. Rubens Barrichello (AT&T Williams) 1:35.911

10. Jenson Button (Vodafone McLaren-Mercedes) 1:35.924

11. Sergio Pérez (Sauber F1 Team) 1:36.046

12. Lewis Hamilton (Vodafone McLaren-Mercedes) 1:36.091

13. Adrián Sutil (Force India F1 Team) 1:36.092

14. Sebastien Buemi (Scuderia Toro Rosso) 1:36.110

15. Pastor Maldonado (AT&T Williams) 1:36.121

16. Jaime Alguersuari (Scuderia Toro Rosso) 1:36.133

17. Kamui Kobayashi (Sauber F1 Team) 1:36.147

18 Mark Webber (Red Bull Racing) 1:36.468

19 Heikki Kovalainen (Team Lotus) 1:37.894

20 Jarno Trulli (Team Lotus) 1:38.318

21 Jerome d'Ambrosio (Virgin Racing) 1:39.119

22 Timo Glock (Virgin Racing) 1:39.708

23 Vitantonio Liuzzi (Hispania Racing F1 Team) 1:40.212

24 Narain Karthikeyan (Hispania Racing F1 Team) 1:40.445

Fuera de la Q2

Q2:

Los pilotos de Toro Rosso fueron los primeros en salir en la Q2, con Alguersuari delante de Buemi. Los Mclaren y Vettel (el único piloto que le quedaba a Red Bul) eran los primeros clasificados. Alonso estaba tras ellos, cuarto. Vitaly Petrov mejoró el tiempo de Fernando. Sin embargo, el ruso de Lotus Renault tuvo un accidente que dejó su monoplaza en mitad de la pista. Bandera roja a falta de dos minutos y calificación parada. Algunos pilotos como Michael Schumacher, Sergio Pérez, Kobayashi o Rosberg estaban eliminados. Peor era para Nick Heidfeld, que no había realizado ninguna vuelta en Q2.

Quedaba el tiempo justo para que los pilotos hicieran una vuelta de lanzamiento y buscaran un tiempo que les permitiera clasificarse. El resto de pilotos quería cubrirse las espaldas y la mayoría también salió en busca de mejorar sus registros. Ni los Mclaren ni Vettel se preocuparon en salir, ya que tenían tiempos más que suficientes para pasar a Q3. Tampoco salieron ni Buemi ni Alguersuari, que pese a estar en ese momento clasificados no tenían demasiadas esperanzas de mejorar. El resto de pilotos acusaron el tráfico y la temperatura de los neumáticos. De los que estaban eliminados en ese momento únicamente Rosberg subió a los diez primeros puestos.

Finalmente los eliminados para la Q3 eran Adrián Sutil, Sergio Pérez, Kobayashi, Schumacher, Rubens Barrichello, Nick Heidfeld y Maldonado.

Tiempos de la Q2

1. Lewis Hamilton (Vodafone McLaren-Mercedes) 1:34.486

2. Jenson Button (Vodafone McLaren-Mercedes) 1:34.662

3. Sebastian Vettel (Red Bull Racing) 1:34.776

4. Vitaly Petrov (Lotus Renault GP) 1:35.149

5. Fernando Alonso (Scuderia Ferrari Malboro) 1:35.165

6. Felipe Massa (Scuderia Ferrari Malboro) 1:35.437

7. Sebastien Buemi (Scuderia Toro Rosso) 1:35.500

8. Jaime Alguersuari (Scuderia Toro Rosso) 1:35.563

9. Nico Rosberg (Mercedes GP Petronas F1 Team) 1:35.850

10. Paul di Resta (Force India F1 Team) 1:35.858

11. Adrián Sutil (Force India F1 Team) 1:35.874

12. Sergio Pérez (Sauber F1 Team) 1:36.053

13. Kamui Kobayashi (Sauber F1 Team) 1:36.236

14. Michael Schumacher (Mercedes GP Petronas F1 Team) 1:36.457

15. Rubens Barrichello (AT&T Williams) 1:36.465

16. Nick Heidfeld (Lotus Renault GP) 1:36.611

17.  Pastor Maldonado (AT&T Williams) 1:36.956

Fuera de la Q3

Q3:

La Q3 se había convertido en un reto para los Mclaren, que pretendían arrebatar la pole a Sebastian Vettel. Había otras luchas, como la de los pilotos de Toro Rosso. El español Jaime Alguersuari buscaba hacer mejor tiempo que su compañero Buemi, y lo consiguió. Sebastian Vettel realizó una magnífica vuelta en su primer intento y nadie logró superarle en toda la sesión.

Jenson Button era segundo, pero aún faltaba un intento. La otra lucha era la que mantenían Alonso y Rosberg por la cuarta posición. El de Mercedes GP se llevó el gato al agua y calificó por delante. Tras Fernando llegó Massa, sexto, precediendo al español Jaime Alguersuari. Lewis Hamilton no mejoró la marca de su compañero y se tuvo que conformar con el tercer mejor tiempo. Petrov, causante de una calificación con presencia de los Toro Rosso, no salió a pista por la avería en su monoplaza.

Tiempos de la Q3

1. Sebastian Vettel (Red Bull Racing) 1:33.706

2. Jenson Button (Vodafone McLaren-Mercedes) 1:34.421

3. Lewis Hamilton (Vodafone McLaren-Mercedes) 1:34.463

4. Nico Rosberg (Mercedes GP Petronas F1 Team) 1:34.670

5. Fernando Alonso (Scuderia Ferrari Malboro) 1:35.119

6. Felipe Massa (Scuderia Ferrari Malboro) 1:35.145

7. Jaime Alguersuari (Scuderia Toro Rosso) 1:36.158

8. Paul di Resta (Force India F1 Team) 1:36.190

9. Sebastien Buemi (Scuderia Toro Rosso) 1:36.203

10. Vitaly Petrov (Lotus Renault GP)

Jose Carlos de Celis