Circuito de Bélgica

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Llega el Gran Premio de Bélgica al Circuito de Spa-Francorchamps. Y lo hace con algunas de las siguientes noticias:

Regreso tras casi un mes de descanso

Finalizado el parón veraniego de cada temporada, regresa la categoría máxima del automovilismo con un trazado histórico como el de Spa-Francorchamps. En este tiempo sin carreras ha habido rumores, noticias, y posibles cambios de pilotos. El más llamativo es el de Nick Heidfeld, cuyo equipo está decepcionado con sus resultados y pensó sustituirle. Finalmente lo hizo, ya para esta carrera, y el elegido fue Bruno Senna, que aporta capital positivo para la escudería. A su vez, Daniel Ricciardo continuará como compañero de Liuzzi en Hispania Racing, como viene siendo habitual en las últimas carreras.

Durante las vacaciones ha habido tiempo para pensar incluso en alguna retirada. Como la de Schumacher, que según algunos rumores reconoció su parte de culpa en su bajo rendimiento. Fue ratificado por Ross Brawn para 2012 pese a los consejos de algún ex-piloto de retirarse al acabar esta temporada. La temporada siguiente, la de 2013, parece que será la última del que fuera su escudero en Ferrari, Rubens Barrichello, que se retiraría así con 41 años.

Volviendo a Schumacher, será un fin de semana especial para él, pues este miércoles previo a la carrera se han cumplido 20 años desde su debut en la Fórmula 1, precisamente en Spa-Francorchamps. Fue el 25 de agosto de 1991 y Schumacher, de 22 años, tuvo que retirarse por problemas en el embrague de su Jordan-Ford.

Pilotos en activo y su relación con Spa

Aunque son más de 40 las veces que el Gran Premio de Bélgica se ha celebrado en Spa, solo hay tres pilotos de los que correrán este fin de semana que han vencido en este trazado. El primero fue Michael Schumacher, que acumula seis triunfos en este circuito. Además, en 2008 ganó Felipe Massa con su Ferrari, y en 2010, la última edición, Lewis Hamilton. En cuanto a poles position, Schumacher también ha conseguido varias en Spa, mientras que Hamilton lo hizo en 2008 y Mark Webber en 2010.

El último piloto que logró una victoria antes de las vacaciones de verano, Jenson Button, no tiene demasiada buena relación con Spa-Francorchamps. Su mejor resultado fue el tercer puesto logrado en 2005 a manos del Bar-Honda. En las siguientes cuatro carreras acumula tres abandonos (dos en 2009 y 2010) y un 15º lugar en 2008.

Medios y blandos, neumáticos para el gran premio

Los compuestos medio y blando de Pirelli serán los utilizados por los equipos para este Gran Premio. La marca suministradora ha anunciado, además, que estos dos compuestos serán los que montarán las escuderías también en Monza. Los neumáticos medios llevan la banda blanca, y los blandos una de color amarillo. No obstante, en Spa no se descarta que pueda haber algo de lluvia, con lo que el neumático intermedio (con la línea azul) puede aparecer durante el fin de semana.

Como es habitual, el compuesto más blando será más veloz, pero su duración será menor. Además, en este caso se ha calculado que la diferencia entre un tipo de rueda y otro puede ser de más de un segundo. Echando la vista atrás en esta temporada, justo estos dos compuestos (medio y blando) fueron utilizados en las carreras del GP de Europa y del GP de Alemania. El suministrador Pirelli ha afirmado que con estos dos tipos de gomas se pretende poner a prueba la habilidad de los equipos para gestionar la estrategia y las diversas condiciones de carrera.

La recta de meta, posibilidad para el DRS

Aunque se planteó la posibilidad de que existieran dos zonas de alerón trasero móvil (DRS), finalmente existirá un único punto de detección y uno de activación. El punto de detección está justo antes de Eau Rouge, y la activación justo después. De este modo, el DRS podrá ser utilizado (siempre que el piloto de delante esté a menos de un segundo) desde la curva 4 (Raidillon) hasta la curva 5 (Les Combes).

Además, el DRS, que puede ser utilizado libremente en jornadas de entrenamientos libres y en calificación, estará prohibido en Eau Rouge. La FIA pretende con esta medida mejorar la seguridad y evitar un buen puñado de accidentes. Y, como siempre, en condiciones de lluvia el DRS no podrá ser utilizado salvo autorización de la FIA.

El extraño verano del líder Vettel

Sebastian Vettel es uno de los pilotos activos que cuenta con mayor número de victorias. Ha ganado 16 carreras, las mismas que Hamilton y solo por detrás de Michael Schumacher y Fernando Alonso. Además, cuenta con un campeonato y un subcampeonato en su haber. Sin embargo, hay un dato que llama la atención. Y es la racha de Vettel en los meses de verano (julio, agosto y septiembre). De 26 grandes premios disputados en esos meses, desde que debutó en Fórmula 1, solo ha vencido uno. Fue el de Italia, en septiembre de 2008, en Monza.

Por tanto, nunca ha ganado en julio, agosto y septiembre con Red Bull. El domingo puede conseguir en Spa su primer triunfo en agosto, aunque este dato no es tan significativo ya que este mes coincide con el descanso veraniego que se toma cada año la Fórmula 1. Posteriormente tendrá en Monza y Singapur nuevas oportunidades de estrenar casillero en esos tres meses con su actual equipo. Con lo que respecta a julio, este año ha sido segundo en Gran Bretaña, cuarto en Alemania y segundo en Hungría.

Así llega el Mundial

De la carrera de Hungría fue Sebastian Vettel quien salió como vencedor moral. Pese a que la victoria fue para Button, el alemán de Red Bull terminó por delante de Alonso, Hamilton y Webber y reforzó su liderato.  Vettel aventaja a sus perseguidores en 85 puntos (a Webber), 88 (a Hamilton) y 89 (a Fernando Alonso). Eso significa que, pase lo que pase, llegará líder a octubre, a la carrera de Japón. Aún queda mucha tela que cortar pero Sebastian parece haberse hecho el traje ganador. La lucha más interesante está en el segundo lugar, con tres pilotos en cuatro puntos, y con Button a tan solo 15 puntos del segundo. A partir del quinto clasificado ya hay un salto bastante amplio. El sexto aparece Massa, con poco más de la mitad de puntos que Jenson. Y, también alejados de Felipe, aparecen los pilotos de Mercedes y Lotus Renault disputándose el séptimo puesto.

Con sus dos pilotos como líderes del Mundial, Red Bull está muy destacado en el campeonato de escuderías, superando por más de cien puntos a Mclaren, segundo. Ferrari está a 65 puntos de los de Woking, pero con la gran diferencia de aportación entre Alonso (145 puntos) y Massa (70) se antoja complicado darles caza. Toro Rosso trata de dar caza a Force India en la séptima posición, mientras Team Lotus mantiene el sueño de ser el primero de los tres equipos más humildes en puntuar en 2011.

Jose Carlos de Celis